🛠️ Une manipulation sûre commence par le bon matériel
Les outils utilisés dans les atmosphères potentiellement explosives doivent être spécialement sélectionnés, même s'ils ne sont pas autorisés à porter un marquage ATEX. Les facteurs décisifs pour la sécurité sont le matériau, la fabrication et les tests effectués par des organismes de contrôle fiables. Dans cette troisième partie de notre série, nous faisons la lumière sur ce qui compte vraiment en matière de sélection.
🧱 Comparaison des matériaux - quels sont ceux qui conviennent aux zones Ex ?
| Matériau | Caractéristiques | Adaptation aux zones à risque d'explosion |
|---|---|---|
| Cuivre-béryllium (BeCu) | Très dur, résistant à la corrosion, ne produisant pas d'étincelles | ✅ Très bien adapté |
Titane-cuivre | Très résistant à la corrosion, mécaniquement solide, très peu d'étincelles. | ✅ Très adapté (cher et rare) |
| Aluminium-Bronze | Robuste, résistant aux produits chimiques, faible production d'étincelles | ✅ Bien adapté |
| Laiton | Souple, capacité de charge mécanique limitée | ⚠️ Adéquation limitée |
| Acier / acier inoxydable Il n'y a pas d'autre solution que d'utiliser l'acier inoxydable. | Dur, formant des étincelles (selon l'alliage) | ⚠️ Ne convient que dans une mesure limitée |
| Plastique, fibre de verre Il n'y a pas d'autre solution que d'utiliser des matériaux de base. | Antistatique possible, non résistant mécaniquement | ⚠️ Uniquement utile en tant que complément |
Note : les matériaux qui ne produisent pas d'étincelles inflammables sous contrainte mécanique sont requis pour les zones Ex
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🧪 Les examens - et ce qu'ils révèlent vraiment
Même si la certification ATEX n'est pas possible, les outils peuvent (et doivent) être testés :
- ✅ Essai d'allumage par percussion : Vérifier si des étincelles sont produites et si elles sont inflammables.
- ✅ Analyse des matériaux : composition, dureté, conductivité
- ✅ Test antistatique : résistance de surface avec poignées isolées
- ✅ Analyse de la source d'allumage conformément à la norme EN ISO 80079-36 : Pour les dispositifs mécaniques plus complexes
Certificat du BAM :
Un rapport d'essai indépendant de l'Institut fédéral de recherche et d'essai des matériaux (BAM) est disponible pour nos outils X-Spark. Il confirme l'adéquation des matériaux utilisés et leur comportement sûr sous des contraintes mécaniques typiques.
🧪 Connaissances spécialisées : La teneur en chrome de l'acier influence le comportement à l'allumage.
Une étude du BAM (Research Report 292) a examiné le comportement de différents aciers sous l'effet d'une contrainte d'impact. Les résultats sont impressionnants :
Stainless steels with a high chromium content (e.g. X5CrNi18-10 with approx. 18% Cr) generate significantly fewer ignitable sparks than unalloyed or low-alloy steels.
En effet, le chrome supprime l'oxydation des particules arrachées - une condition préalable à la formation d'étincelles chaudes. Bien que le BAM ne précise pas de seuil concret tel que ">13 %", la tendance est claire : plus de chrome = moins de risque d'inflammation.
Note pratique : dans des cas particuliers, un acier inoxydable fortement allié peut constituer une alternative judicieuse - mais uniquement sur la base d'une évaluation des risques documentée et d'une application testée.
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🧰 Ce qu'il faut prendre en compte lors de l'achat
- ✅ Matériau clairement nommé (par exemple BeCu, Al-bronze)
- ✅ Certificat d'essai disponible (par exemple, rapport BAM)
- ✅ Pas de combinaisons matérielles improvisées
- Le logo "EX" n'est pas une marque de contrôle valable ! - Pure désignation du fabricant sans importance juridique
🧯 Conclusion
Les outils destinés à être utilisés dans des atmosphères potentiellement explosives doivent avant tout être testés de manière sûre et traçable. Plus important qu'un logo :
- 🔬 Propriétés des matériaux
- 🧾 Rapports d'essais fiables
- 📦 Qualité et état de l'outil
Ce n'est qu'ainsi que les travaux d'entretien et de réparation dans les atmosphères potentiellement explosives peuvent être effectués en toute sécurité et dans le respect de la loi.