Een ATEX-certificaat bevestigt dat een apparaat voldeed aan de eisen van de ATEX-richtlijn en de technische normen die golden op het moment dat het voor het eerst op de markt werd gebracht (de „stand van de techniek“). Dit certificaat blijft doorgaans geldig gedurende de gehele levensduur van dat specifieke apparaat, mits het niet wordt gewijzigd en wordt gebruikt voor het beoogde doel. Daarom behoudt uw oude, betrouwbare ATEX-boormachine zijn certificering, ook al zijn er tegenwoordig nieuwere, technologisch geavanceerdere boormachines op de markt verkrijgbaar.
Uw invloed als gebruiker: eis de nieuwste stand van de techniek – maar wel op de juiste manier!
Maar waar ligt jouw kans als gebruiker om de fabrikant „aanwijzingen te geven“ en veiligheid te eisen? De kern van de zaak is de „stand van de techniek“, maar die heeft betrekking op verschillende aspecten:
- Voor NIEUWE apparaten die u KOOPT:
- Verplichting van de fabrikant: Elke fabrikant is verplicht om nieuwe apparaten die hij vandaag op de markt brengt, te ontwerpen en te certificeren volgens de nieuwste stand van de techniek. Een fabrikant mag u vandaag de dag geen apparaat verkopen dat is gebaseerd op een verouderde norm, als er al een nieuwere, strengere norm van kracht is.
- Uw eis: Als gebruiker kunt en moet u eisen dat nieuwe aankopen voldoen aan de huidige stand van de techniek en zijn gecertificeerd volgens de meest recente geharmoniseerde normen. Vraag om de conformiteitsverklaring en het typegoedkeuringscertificaat, en controleer de daarin vermelde normen en of de datum nog actueel is. Hier kunt u de fabrikant duidelijk ter verantwoording roepen!
- Voor oudere apparaten die al in gebruik zijn (uw bestaande apparaten):
- Uw verantwoordelijkheid als exploitant (explosiebeveiligingsdocument): Hoewel het certificaat van het oude apparaat geldig blijft, bent u als exploitant verantwoordelijk voor de voortdurende veiligheid van uw installatie. Uw explosiebeveiligingsdocument moet regelmatig worden gecontroleerd en bijgewerkt. In het kader van deze controle moet u ook de risicobeoordeling van uw bestaande apparaten kritisch onder de loep nemen.
- Technologische vooruitgang versus bestaande apparatuur: Wanneer de „state of the art“ zo sterk is geëvolueerd dat er nieuwe, effectievere veiligheidsmaatregelen beschikbaar zijn of dat er nieuwe risico’s zijn vastgesteld waar uw oudere apparaat onvoldoende tegen beschermt, kan het in het kader van uw risicobeoordeling noodzakelijk worden om uw oudere apparaat aan te passen of zelfs te vervangen. Dit heeft niets te maken met de geldigheid van het certificaat van de fabrikant, maar met de plicht van uw exploitant om de hoogst mogelijke veiligheid te waarborgen.
- Uw verzoek aan de fabrikant (indirect): U kunt de fabrikant hier niet rechtstreeks aansprakelijk stellen voor het "beheer" van een apparaat dat al is verkocht. U kunt de fabrikant echter wel verzoeken om onderhoud, reserveonderdelen of aanpassingssets aan te bieden die voldoen aan de huidige veiligheidsnormen, of om u te helpen bij het beoordelen van de risico’s van uw bestaande apparaten. Vraag om aanbevelingen over hoe oudere apparaten veilig kunnen worden gebruikt, rekening houdend met recentere inzichten.
- In geval van wijzigingen aan het product door de fabrikant:
- Verplichting van de fabrikant: Indien de fabrikant wijzigingen aanbrengt in een van zijn gecertificeerde producten (ontwerp, onderdelen, prestaties, enz.) die van invloed zijn op de oorspronkelijke beoordeling, moet hij deze wijzigingen evalueren en, indien nodig, het certificaat bijwerken of een variantcertificaat afgeven.
- Uw verzoek: Als u als gebruiker te horen krijgt dat uw fabrikant een productlijn heeft aangepast die u ook gebruikt, kunt u de bijgewerkte certificaten of conformiteitsverklaringen voor deze nieuwe versie opvragen.
Conclusie voor de gebruiker: Blijf op de hoogte en wees proactief!
Je kracht als gebruiker ligt in het inzicht wanneer welke "state-of-the-art"-vereisten van toepassing zijn.
- Bij de aankoop van nieuwe apparatuur: eis zonder uitzondering dat de apparaten voldoen aan de nieuwste stand van de techniek en dat dit wordt aangetoond met actuele certificaten.
- In de inventaris: Evalueer regelmatig de risico’s van uw gehele faciliteit in het kader van uw explosiebeveiligingsdocument, met inbegrip van oudere ATEX-apparatuur. Indien technologische ontwikkelingen aanzienlijk hogere veiligheidsnormen opleveren die relevant zijn voor uw specifieke risico, dient u als exploitant maatregelen te nemen.
Door deze verschillen te begrijpen, kunt u de fabrikanten gerichte vragen stellen en hen ter verantwoording roepen, waardoor u ervoor zorgt dat de veiligheid in uw bedrijf op de lange termijn op een hoog niveau blijft.